Vzhľadom na rastúci význam globálnej ekonomiky sa zvyšujú aj požiadavky na implementáciu kvalitných, medzinárodne akceptovaných účtovných štandardov. Táto požiadavka je osobitne významná v EÚ, kde medzinárodné štandardy predstavujú nevyhnutnú podmienku na vytvorenie efektívne fungujúceho trhu finančných služieb. To je dôvodom pre ďalšie zdokonaľovanie štandardov IAS/IFRS a ich čo najširšie uplatňovanie, či už v európskom alebo celosvetovom meradle. Zmeny, ktoré v tejto oblasti nastali v SR od roku 2003 sú obsahom článku.
Pre súčasný rozvoj svetovej ekonomiky je typická medzinárodná integrácia nadobúdajúca globálne rozmery. Vzhľadom na takýto vývoj svetovej ekonomiky dochádza okrem medzinárodného toku tovaru a kapitálu, ktorý je síce z dôvodu aktuálnej hospodárskej a finančnej krízy mierne utlmený, aj k tokom ekonomických informácií, ktorých základným zdrojom je práve účtovníctvo. Účtovníctvo už v súčasnosti a v jeho ďalšom vývoji musí nevyhnutne reagovať na rozvoj a zmeny nielen v národnom, ale predovšetkým v nadnárodnom meradle. Z tohto dôvodu je prirodzený proces medzinárodnej harmonizácie účtovníctva a jeho regulácie, ktorý spočíva v prekonávaní existujúcich rozdielov medzi jednotlivými národnými účtovnými systémami. Schválením Nariadenia Rady a Európskeho parlamentu č. 1606/2002 sa v lete 2002 vytvoril právny rámec pri uplatňovaní štandardov IAS/IFRS v širšom nadnárodnom prostredí. Slovenská republika sa v súčasnosti neustále nachádza v etape transformácie účtovníctva, ktorá je sprevádzaná rastúcim významom štandardov IAS/IFRS zostavovaných radou pre medzinárodné účtovné štandardy (IASB) so sídlom v Londýne. Implementácia týchto štandardov v Slovenskej republike je však do značnej miery determinovaná spôsobom, akým sa dosahuje vzájomná kompatibilita týchto noriem s legislatívou Európskej Únie.
Účtovníctvo ako podsystém informačného systému podniku produkuje finančné výkazy, ktoré musia informovať ich používateľov, investorov, regulátorov a verejnosť o finančnej situácii daného subjektu. Vo veľkej väčšine európskych krajín sú taktiež východiskom pri stanovení daňového základu. Používatelia chcú jednoducho porovnať finančné výkazy bez detailného skúmania postupov účtovania. Nízka porovnateľnosť v prípade veľkého počtu postupov účtovania a účtovných výkazov vzbudzuje obavy, pretože z finančných výkazov, resp. účtovných závierok vychádzajú všetky dôležité údaje o hospodárení spoločností. Účtovníctvo nie je iba mechanický nástroj, ale predovšetkým systém, ktorý je pevne previazaný s ekonomickým, kultúrnym a právnym prostredím jednotlivých štátov. Požiadavka jednotnosti obsahu účtovných informácií tak naráža na historické bariéry odlišného vývoja v jednotlivých krajinách či regiónoch.
Koncom 90. rokov minulého storočia začínalo byť zrejmé, že pokiaľ chce Európa vybudovať jednotný vnútorný trh finančných služieb, musí sa pristúpiť ku kompromisnému riešeniu. Ako neskôr ukázal vývoj, týmto riešením bolo upustenie od rozpracúvania smerníc Rady EÚ a akceptovanie medzinárodných účtovných štandardov IAS/IFRS, ktoré vydáva Rada pre medzinárodné účtovné štandardy. Táto myšlienka sa prakticky naplnila už spomínaným nariadením Európskeho parlamentu a Rady (ES) č. 1606/2002 o uplatňovaní medzinárodných účtovných noriem a súvisiacimi predpismi, ktorými sa do účtovnej legislatívy Európskej únie inkorporoval súbor medzinárodných účtovných štandardov IAS/IFRS.
Zmeny a vývoj ekonomického prostredia sa samozrejme dotýkali aj slovenského účtovníctva, ktoré od 1. januára 2003 prešlo významnými zmenami a úpravami. V súvislosti so vstupom Slovenskej republiky do Európskej únie 1. mája 2004 bolo nevyhnutné prijať európsku účtovnú legislatívu. Výsledkom bol preto zákon č. 431/2002 Z. z. o účtovníctve v z. n. p. (ďalej len „zákon č. 431/2002 Z. z.“) a jeho následné novelizácie, ktoré zosúladili slovenskú právnu úpravu účtovníctva s požiadavkami Európskej únie a zároveň sčasti aj s IAS/IFRS. Aj slovenská účtovná prax sa postupne medzinárodným štandardom IAS/IFRS približuje. Niektoré zásadné rozdiely však pretrvávajú.
1. Zákon č. 431/2002 Z. z. z pohľadu jeho harmonizácie s IAS/IFRS
Zákon č. 431/2002 Z. z. nadobudol účinnosť 1. januára 2003 (okrem § 3 ods.4 a 7, ktoré nadobudli účinnosť 1. januára 2004) a zrušil tak dovtedy platný zákon č. 563/1991 Zb. o účtovníctve v z. n. p. (ďalej len „zákon č. 563/1991 Zb