Pri vedení účtovníctva a zostavovaní účtovnej závierky účtovné jednotky sú povinné dodržiavať účtovné zásady. Účtovné zásady predstavujú určitý súbor pravidiel, princípov a zákonitostí, ktoré sú platné pre vedenie účtovníctva a zostavovanie účtovnej závierky.
Pri vedení účtovníctva a zostavovaní účtovnej závierky účtovné jednotky sú povinné dodržiavať účtovné zásady. Účtovné zásady predstavujú určitý súbor pravidiel, princípov a zákonitostí, ktoré sú platné pre vedenie účtovníctva a zostavovanie účtovnej závierky.
Základnou zásadou účtovníctva v globálnej ekonomike je poskytovať pravdivý a verný obraz o skutočnostiach, ktoré sú predmetom účtovníctva a o finančnej situácii účtovnej jednotky. Tejto zásade sú podriadené všetky ostatné zásady, ktoré označujeme ako všeobecne uznávané účtovné zásady, resp. základné princípy účtovníctva.
Na zabezpečenie dodržiavania účtovných zásad účtovné jednotky používajú účtovné metódy. Účtovnou metódou sa rozumie určitý postup, resp. spôsob, ktorým sa zabezpečí dodržiavanie účtovných zásad v účtovníctve a pri zostavovaní účtovnej závierky.
Účtovná jednotka je povinná informovať o použitých účtovných zásadách a účtovných metódach v účtovnej závierke, v poznámkach. V Slovenskej republike nie sú účtovné zásady a účtovné metódy vyhlásené ani upravené samostatným právnym predpisom, ale sú obsiahnuté v právnej úprave účtovníctva – v zákone č. 431/2002 Z. z. o účtovníctve v z. n. p. (ďalej len „zákon o účtovníctve“) a v opatreniach Ministerstva financií SR upravujúcich bežné účtovníctvo a účtovnú závierku.
Podľa § 7 ods. 3 zákona o účtovníctve účtovná jednotka je povinná používať v jednom účtovnom období rovnaké účtovné zásady a účtovné metódy. Táto zásada sa označuje ako kontinuita v používaní účtovných zásad a účtovných metód. Jej dodržaním sa zabezpečí porovnateľnosť informácií prezentovaných v účtovných závierkach zostavených za dve po sebe idúce účtovné obdobia.
Požiadavka kontinuity v používaní účtovných zásad a účtovných metód sa prejavuje v dvoch smeroch:
- ako zabezpečenie formálnej kontinuity,
- ako zabezpečenie vecnej kontinuity.
Formálna kontinuita predstavuje rovnaké usporiadanie položiek jednotlivých súčast